•  중국 당국이 만리장성 길이를 기존보다 크게 늘려 발표했다.

    특히 장성의 동쪽 끝을 옛 고구려와 발해의 영역이던 지린성과 헤이룽장성까지 연장한 고고학 조사 결과를 내놓아 한국 등 주변국 학계의 반발이 예상된다.

    6일 공산당 중앙위원회 기관지 광명일보(光明日報)에 따르면 국가문물국(한국의 문화재청 해당)은 2007년부터 진행한 고고학 조사 결과 역대 만리장성의 총 길이가 2만1천196.18㎞라는 결론을 얻었다고 5일 발표했다.

    이는 중국이 앞서 발표한 만리장성 길이의 배를 훌쩍 뛰어넘는 것이다.

    국가문물국은 만리장성이 현 중국의 가장 서쪽인 신장위구르자치구에서 시작해 칭하이성, 간쑤성, 닝샤후이주자치구, 산시(陝西)성, 허난성, 산시(山西)성, 네이멍구자치구, 허난성, 허베이성, 베이징시, 톈진시, 랴오닝성, 지린성을 거쳐 동쪽 끝의 헤이룽장성까지 15개 성·시·자치구에서 발견됐다고 설명했다.

    현존하는 중국 북부 지역의 모든 지역에 만리장성이 존재했다는 주장을 처음으로 공식화한 것이다.

    국가문물국은 이번 조사에서 모두 4만3천721개의 만리장성 유적지를 새로 발견했다고 덧붙였다.

    중국 정부가 역대 만리장성에 대한 종합적인 조사 결과를 발표한 것은 이번이 처음이라고 광명일보는 설명했다.

    중국은 2006년 국무원 명의로 '(만리)장성 보호조례'를 제정하면서 만리장성에 대한 본격적인 보호와 연구 작업에 착수했다.

    이후 중국 정부와 학계는 끊임없이 만리장성을 동·서로 확장하는 데 주력했다.

    이전까지만 해도 중국 학계에서도 만리장성의 동단은 베이징 인근의 허베이성 산해관(山海關)이라는 것이 정설이었다.

    그러나 중국은 2009년 랴오닝성 단둥(丹東)의 고구려성 박작성(泊灼城·중국명 후<虎>산성)이 만리장성의 일부로 확인됐다면서 만리장성의 길이가 기존까지 알려진 2천500㎞ 더 긴 8천851.8㎞로 확인됐다고 주장하고 나섰다.

    그해 국가문물국은 박작성에 '萬里長城 東端 起點'(만리장성 동단 기점)'이라는 대형 표지판 개막식을 대대적으로 열기도 했다. 그러면서 박작성이 고구려 유적지라는 기존의 관광 안내문은 모두 사라졌다.

    이후에도 중국은 고구려의 발원지인 백두산 근처 지린성 퉁화(通化)현에서 진한(秦漢)시대의 것으로 추정되는 만리장성 유적이 발굴됐다고 발표하는 등 만리장성 늘리기 행보를 계속했다.

    한국 학계에서는 중국이 새로 발견했다고 주장하는 만리장성 유적들이 기존 만리장성의 개념과 전혀 다른 명나라나 고구려의 유적들이라고 지적한다.

    따라서 한국 학자들은 중국의 '만리장성 늘이기' 행보가 옛 고구려, 발해 지역이 중화민족의 통치권에 속한다는 것을 주장하기 위한 근거를 축적하는 차원의 '역사 왜곡'이라고 비판하고 있다.