가을 동화(童話) 몇 편, 그리고...

  ① 이 나라에 대대로 내려오던 ‘보릿고개’를 넘어 끼니 걱정은 하지 않아도 되는 시절이 왔다.
그 즈음 동네 골목에서는 국민학교 다니는 또래들이 모여 딱지치기, 구슬 따먹기, 비석 맞추기 등의 놀이를 하곤 했다. 그 또래들 중에 힘이 제일 약한, 그래서 싸움을 하면 늘 상 얻어터지던
아이가 있었다. 

  그날도 골목 후미진 곳에서 코피를 닦고 있던 참이다.
마침 그 곳을 지나던 동네 할배가 걸음을 멈추고 그 아이에게 다가왔다.
그 할배는 개울 건너에서 유명한 서당을 다닌 적이 있었다.
그 할배가 이런 얘기를 들려줬다.
 “개울 건너에 이 동네에서 싸움을 제일 잘하는 네 또래가 있는데,
그놈하고 친구를 한 번 해봐라.” 

  며칠 후 그 할배가 직접 그 또래 놈을 만나게 주선해 주고,
이런 저런 말씀으로 어르고 달래서 서로 친구를 하게끔 만들어 주었다.
그런데 놀라운 일이 벌어졌다.
늘상 얻어터지던 아이를 괴롭히던 골목 친구들이 이제는 슬슬 그 아이의 눈치를 보는 것이
아닌가. 그리고 이런 원리를 깨닫는 데는 그리 오랜 세월이 지나지 않았다. 

  골목 놀이판에서 다른 애들한테 얻어터지지 않으려면,
가장 힘이 세고 싸움을 제일 잘하는 녀석을 친구로 삼아야 한다고...

  ② 매미 울음소리가 점점 작아지는 초가을 밤... 어느 배다른 형제의 대화가 이어진다.
집 담 밖에서는 도둑이 어슬렁거리고 있었다. 

  동생이 얕은 잠에 빠진 형을 황급히 흔들어 깨우며 하는 말.
“도둑이 담 밖에 있어!” 게슴츠레한 표정으로 형이 대꾸한다. “담만 넘어 봐라!”
▶동생 : 담을 넘었어! 

▶형 : 방에 들어오기만 해 봐라.
▶동생 : 방에 들어왔는데...
▶형 : 물건 가져가면 혼 내킨다고 니가 말해!
▶동생 : 들은 척도 안하고, 물건 가지고 나가네...
▶형 : 고오래? 다시 오기만 해 봐라!!
▶동생 : 형! 찜찜한데 대문에 소금이라도 뿌릴까?
▶형 : [하품과 함께 다시 잠자리에 들며] 뭐, 그러던가... 

  그런데 며칠 후 다시 도둑이 들었다.
엊그제 그 놈이다.
형이 집에 준비해 둔 몽둥이를 들고 도둑을 때려잡겠다면서 방문을 박차고 나서려는 찰나...

  동생이 형을 가로막으며 한마디 한다.
 “도둑도 먹고 살아야 하잖아. 오죽했으면 남의 집을 털겠어. 그냥 말로 타이르자.”

  그날 밤 이후 그 도둑은 제집 드나들 듯 했다나, 어쨌다나...