조선족 중국인들 “北당국도 국제사회 대북제재 때문에 바뀐 환경 아는 듯”
  • 김일성 사망일마다 열리는 북한의 추모행사. ⓒ뉴시스. 무단전재 및 재배포 금지.
    ▲ 김일성 사망일마다 열리는 북한의 추모행사. ⓒ뉴시스. 무단전재 및 재배포 금지.


    북한은 매년 7월 8일 김일성 사망 추모행사를 연다. 해외에서 외화벌이를 하는 北무역일꾼들은 지역 별로 정해진 장소에서 추모행사에 참석해야 한다.

    그런데 최근 중국에서 연 김일성 사망 추모행사에 무역일꾼들의 참석율이 저조했다고 한다. 이유는 돈이 없어서라고.

    ‘자유아시아방송(RFA)’은 지난 12일 조선족 중국인 소식통을 인용해 “북한 공관에서 동북 3성에 있는 北무역주재원들에게 행사에 전원 참석할 것을 지시했지만, 실제 참석자는 대상자의 절반에 그쳤다”고 보도했다.

    조선족 중국인 소식통은 “이번 행사 참석율이 저조했던 이유는 北무역주재원들이 경제적 어려움을 겪고 있기 때문”이라고 주장했다고 한다.

    조선족 중국인 소식통에 따르면, 김일성 사망 추모행사에 참석할 때는 일반적으로 가족이 모두 가는데, 꽃다발을 바치는 것과 함께 성인 1인당 1,000위안(한화 약 16만 7,000원), 미성년 자녀는 1인당 500위안(한화 약 8만 4,000원)을, 부인과 자녀 한 명만 참석할 경우에는 2,500위안(한화 약 41만 9,000원)을 ‘충성자금’ 명목으로 바쳐야 된다고 한다. 꽃다발 값에다 가족들의 왕복 교통비까지 더하면 보통 4,000~5,000위안이 들어간다는 설명이었다.

    조선족 중국인 소식통은 “과거에는 北무역주재원들에게 이 정도는 문제가 안 되었겠지만, 국제사회의 대북제재로 외화벌이 사업이 막히다시피 하면서 큰 부담이 되고 있다”고 설명했다.

    이 소식통은 “과거 같으면 이런 행사에 참석하지 않으면 충성심이 없다고 간주돼 엄중한 처벌을 면하기 어려웠지만 이번에는 행사 불참자들에게 별다른 문책 없이 조용히 처리하는 것 같다”고 전했다.

    ‘자유아시아방송’과 접촉한 다른 조선족 중국인 소식통은 “국제사회의 대북제재로 무역 환경이 나빠지자 北당국이 내린 과제를 제대로 수행해내는 北무역주재원이 거의 없을 정도”라면서 “北무역주재원들이 돈이 없어 김일성 추모행사에 참여하지 못한다는 이야기는 과거 같으면 상상하기 어려운 일”이라고 평가했다고 한다.

    이 소식통은 “북한 당국도 北무역주재원들이 처한 환경을 어느 정도 이해하고, 과거처럼 몰아붙이지는 않는 것 같다”면서 그 이유를 “자칫하면 탈북할 우려가 있기 때문”이라고 해석했다고 한다.

    중국에서 활동하던 北무역주재원들이 돈벌이를 제대로 못하게 된 것은 사실 트럼프 정부의 덕분이다.

    트럼프 정부가 출범하기 전에는 유엔 안전보장이사회와 EU, 미국, 한국, 일본 등이 대북제재를 한다고 해도 중국 때문에 제대로 지켜지지 않았다. 그러나 트럼프 정부는 출범 직후부터 북한 문제 해결을 중국에 맡기는 동시에 중국을 강하게 압박, 북한의 외화벌이 사업에 직격탄을 날렸다.