[화제의 책] 망명 노인 이승만 박사를 변호함

• <화제의 신간> 53년전 '이승만 욕설' 선풍에 맞선 의인의 진실 폭로!!
  '망명 노인' 이승만 박사를 변호함
  
  
   

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판권장에 저자 김인서(金麟瑞) 목사가 저자 겸 발행으로 되어 있으니,
요즘 말로 하면 자비출판이었던 셈이다. 

그 후 이 책은 세상에서 자취를 감추어 일반인들은 좀처럼 구경조차 할 수 없게 되었다.
그런데 비봉출판사가 이 책의 초판본을 어렵게 구해서 지금의 독자들에게
일독할 기회를 제공하려는 이유는 무엇인가?

▲ [망명노인 이승만 박사를 변호함] 저자 김인서 목사.

1945년 8월 15일, 어느 날 갑자기 찾아온 해방을 맞아 우리나라는 모든 면에서 그야말로 혼란과 혼동의 상태에 빠져들었다. 정치와 경제, 사회 등 모든 방면의 국가 시스템은 작동을 멈추었고, 장차 세워질 새로운 나라의 정치체제에 관하여 분명한 인식도 없이 국민들은 좌우로 갈라져서 이념 대립이 극한상황으로 치달았다. 

그런 가운데 남쪽은 미군정이 실시되었고, 북쪽은 실질적으로 소련의 지배하에 놓이게 되었다. 당시 국민들은 두 가지 정치체제, 즉 미국의 자유민주주의 시장경제 체제와 소련의 사회주의 공산주의체제가 어떤 것인지 그 실체를 제대로 이해하지 못하였다.
북쪽을 점령한 소련은 처음부터 분명한 목적과 계획을 가지고 있었으나,
남쪽을 관할하게 된 미군은 이 땅에 어떤 정치체제의 국가를 건설해야 할지에 대하여
분명한 계획도 없이 그저 막연히 좌우합작 정부를 세운다는 것이 그들의 계획 아닌 계획이었다.

이런 상황에서 두 가지 정치체제에 관한 본질과 속성, 그 장단점을 가장 정확하게 꿰뚫어보고 있었던 이승만 박사는 국민들을 설득하여 마침내 남한 땅에나마 자유민주주의 정치체제와 시장경제체제의 나라를 건국하는 데 절대적인 역할을 하였다.
그 결과 이 땅에 정치적으로는 개인의 자유가 보장되고 경제적으로는 부강한 대한민국이 탄생할 수 있는 기초를 놓게 된 것이다. 말하자면 이승만 박사는 누가 뭐래도 이 나라의 국부(國父)이신 것이다.

이승만 박사는 1948년 8월 15일 대통령직에 취임 후 헌정질서뿐만 아니라 경제건설의 기초를
마련하기 위해 농지개혁 등 개혁 작업에 매진하였으나 건국 직후 터진 여러 가지 반란 사건들과 1950년의 6.25 전쟁으로 차질을 빚게 되었음에도 불구하고 그 어려운 상황을 성공적으로 극복한 후, 정치의 안정과 경제건설에 노력한 결과 1957년에는 6.25동란의 전재(戰災)를 완전히 복구하고(*본서 15p와 55p 참조), 1959년에는 경제를 안정시켰으며, 그 동안 문맹률 85%의 국민들을 문맹률 10% 대로 만듦으로써 우리나라가 정치적으로 민주주의를 할 수 있는 기초를 마련하였다.

이 밖의 수없이 많은 다양한 위대한 업적에도 불구하고, 1960년 3월 부통령 선거에서 이기붕 부통령 일당이 저지른 부정선거로 인해 그해 4.19 학생의거가 발생하였고, 이승만 대통령은 그에 대한 책임을 지고 대통령직을 하야하였다.
하야한 이 대통령을 측근들이 하와이로 잠시 휴양을 떠나도록 권했는데, 그것이 망명 아닌 망명의 길이 되어 생전에 다시는 돌아오지 못하였다. 

이승만 대통령의 재임 기간에도 극단적인 반대만을 일삼아 오던 인촌계의 『동아일보』와
장준하의 『사상계』, 그리고 도산계의 인사들은 이 대통령이 하야한 후에도 무지막지한 폭력적인 언어로 이 박사를 “역사의 흉한(兇漢)”, “민주반역의 원흉(元兇)” 등으로 매도하는 데 전력을 기울였다. 그리고 당시 나라 안의 분위기는 어느 누구도 감히 이승만 대통령의 공과(功過)를 올바로 평가하자고 말할 수 있는 분위기가 아니어서 모든 지식인들도 진실에 대해 입을 다물고 있었다. 

이러한 엄혹한 상황에서 홀로 역사의 법정에 피고로 서 있는 이승만 박사를 변호하려고 나선
의인(義人)이 있었으니 그분이 바로 본서의 저자 김인서 목사님이시다.

▲ 김인서 목사가 1963년에 펴낸 원본 표지.

1960년 4.19 직후부터 1961년 5.16으로 군사정권이 들어설 때까지, 도산계 인사들과 인촌계의 『동아일보』와 장준하의 『사상계』 등이 이승만 대통령에게 덮어씌웠던 거짓 누명은:

“민주반역의 원흉”, “거물연하는 가짜 지도자”, “건국도 자기가 대통령 해먹으려고”,  “교활하기 비할 데 없는 희대의 협잡꾼, 노흉(老兇)”, “사기꾼으로 천재적인 소질을 가진”, “희대의 협잡꾼이자 정치적 악한”, “인간 이하 비겁한 노인”, “양처(洋妻)를 가진 노 독재자”. “정치 깡패”, “똥은 비단보에 싸서 하와이에 보내고 그 부하 똥구더기들만 재판을 받고 있다.”(문인 구상 씨의 동아일보 기고문) 등이었다.

이처럼 이 나라의 대표적인 신문과 잡지가 이승만 박사를 매도하는 데 광분하고 있는 상황에서
참으로 용기 있는 사람이 아니고는, 진실을 밝히기 위해서는 목숨조차 버리겠다는 결기가 있는
사람이 아니고는, 그 누가 감히 이승만 박사를 변호하기 위해서 일어설 수 있었겠는가?

저자 김인서 목사는 역사의 법정에서 해박한 역사적 지식과 우리나라 현대사에 대한 정확한 지식과 자료를 바탕으로 그간 이승만 박사에게 덧씌워 왔던 온갖 비난과 죄과들이 전혀 근거가 없는 것들임을 증언하고 있다. 

당시 이승만 박사에게 덧씌워졌던 죄과(罪科)는 어떤 것이었으며, 따라서 지금도 이승만 박사를 폄훼하는 자들이 들고 나오는 이 박사의 잘못들은 어떤 것이며, 저자가 이 박사를 변호한 사실 근거와 논지는 어떤 것인지를 이 책을 통해 알아가는 과정에서, 독자들은 우리 국민 모두가 이승만 대통령의 업적과 공과에 대해 얼마나 무지하였으며, 건국 대통령의 위대한 은혜를 배신하고 살아 왔음과 그렇게 된 원인이 어디에 있었는지도 알게 될 것이다.

마음 같아서는 전 국민이 이 책을 다 한 번 읽어봐 주었으면 하는 바램이다.