“北 아시안게임 응원단 관련 실무회담, 곧 답변”

“지난 10일, 인천 아시안게임에 보낼 선수단과 응원단 관련 실무 협의를 하자는
북한의 제안에 대해 현재 아시안게임 조직위와 관계부처들이 협의를 진행 중이다.
검토가 끝나는 대로 북한에 통지문을 보낼 것이다.”

통일부가 11일 정례 브리핑을 통해 밝힌 내용이다.

통일부는 북한의 제안에 대해 서두르지 않고 해당 내용을 차근차근 검토한 뒤
실무협의에 나설 계획이라고 밝혔다.

통일부는 이 같은 내용을 밝히면서, 일부 언론이 성급하게 내놓은 보도에 대해서도
“정부는 북한의 아시안 게임 선수단·응원단과 관련해 입장을 내놓은 적이 없다”고 해명했다.

통일부는 일부 매체가 “북한 응원단이 한국에 올 때 철도를 이용해서 올 수 있다”고
보도한 데 대해 “지금까지 검토하는 내용이 없다”고 답했다.

통일부는
북한이 실무협의에서 어떤 방식으로 선수단과 응원단을 보내려는지 의견을 들어본 뒤에
실현가능한지 검토할 계획이라고 밝혔다.

또한 남북한 철도는 2007년 5월 17일, 개성공단까지 시험운행을 한 차례 했을 뿐
남북 철도가 막힌 곳을 통과하는 게 쉽지 않으며,
이런 계획에 대해 정부에서 검토한 적도 없다고 밝혔다.

통일부는 또한 지난 10일 일부 매체가
“북한 응원단 체제 비용을 한국 정부가 부담하지 않는다”는 보도와 관련해
“지금까지 정부에서는 북한 응원단 체제 비용에 대해 검토한 바가 없다”고 밝혔다.
통일부의 말이다.

“정부는 북한 응원단 체제 비용에 대해 아무 말도 안 했다.
아직 북한 측으로부터 체류 경비 등에 대한 아무런 이야기도 없었다.
그런데 우리가 먼저 나서 북한 응원단 체류비를 부담하니 마니 하는 것은 적절치 않다.
북한 입장이나 요구를 먼저 듣고 검토할 예정이다.”

통일부의 설명에 따르면
김대중-노무현 정권 당시에는 ‘남북협력기금’을 이용해
북한 응원단의 한국 내 체제 비용을 모두 우리 정부가 부담했다고 한다.

통일부는 오는 15일 인천아시안게임 응원단에 대해 협의하자는
북한 측의 제안에 우리가 서두를 필요는 없다고 밝혔다.

“아무튼 북한 측과의 실무회담에 관련해서는
아시안게임 조직위와 관련 부처의 검토가 끝나는 대로 통지문을 보내겠다.
아직 인천아시안게임까지는 시일이 많이 남았는데
우리가 굳이 주말과 휴일에 비상근무를 하면서 답변을 보낼 사안은 아닌 것 같다.
오늘 답변을 못 보내면 월요일 정도에 보내지 않을까 생각한다.”

한편 일각에서 “북한 응원단이 온 뒤 우파단체들이 북한 인권문제로 ‘도발’할 것”이라며
대책을 요구한 데 대해서
통일부는 “북한 선수단이나 응원단이 한국에 온 뒤에 일어나는 '해프닝'에 대해
정부가 이런 저런 답을 드리는 건 별 도움이 안 될 것”이라며 말을 아꼈다.