'뻔뻔한' 라오스, "선교사 부부가 인신매매"

라오스가,
탈북 청소년 9명을 북한에 넘긴 것에 대해,
"한국인 선교사 부부가 이들을 인신매매했다"는
말도 안되는 이유를 댔다.

미국 <자유아시아방송(RFA)>의 1일 보도에 따르면,
라오스 외교부는 이와 관련, 다음과 같이 주장했다.

"국경지역에서 체포된 11명 중
9명은14세에서 18세의 북한국적자이며,
두 명은 한국 국적자로 인신매매를 자행했다."

라오스 외교부는 이에 따라,
북한 국적자인 탈북 청소년 9명을 지난달 27일 자국 주재 북한대사관에,
한국 국적자 2명을 자국 주재 한국대사관에 인도했다고,
<RFA>에 밝혔다.

라오스가 북한에 넘긴 탈북자 9명은
28일 낮 강제 북송됐다.

이에 대해 수잔 솔티 미국 북한자유연합 대표는 <RFA>에
"정말 터무니없고 비열한 거짓말"이라고 했다.

"이들이 한국에 가고 싶어했다는 것을
라오스 당국은 분명히 알고 있었다.

(한국인) 선교사 부부는,
중국의 단속이 심해지자
탈북 청소년들을 제3국으로 이동시키려 했다.

15세에서 23세 사이로 알려진 탈북 청소년의 나이를
라오스 외교부가 14세에서 18세 사이라고 적은 것은
이들이 한국행을 원한다는 등의 결정을 할 수 없는
미성년자임을 주장하려는 술책일 것이다."

<동아일보>에 따르면
칸티봉 소믈리스 주한 라오스대사관 공사는
"탈북자가 북송되면 가혹한 처벌을 받을 수 있는데 추방한 건 너무 가혹한 처사 아니냐"는
질문에 이렇게 답했다고 한다.

"그들이 라오스에 계속 머물면,
인신매매 등
더 험한 꼴을 당할 수도 있다.

우리는 그들을 중국으로 보냈을 뿐이다.
북한 감옥에 보낸 게 아니다."

앞서 라오스는,
외교장관 특사 자격으로 방문한 이정관 재외동포영사대사에게,
다음과 같은 내용을 설명한 것으로 전해졌다.

"최근 고위급 회의에서,
라오스가 인신매매 경유국이나 불법 입출국이 용이한 나라라는
오명을 더 이상 얻지 않도록 노력하기로 했다."

라오스가 자신들의 책임 회피를 위해 
탈북 청소년들을 6개월에서 3년 가까이 돌본 선교사 부부까지
인신매매범으로 매도하고 있는 것이다.