민주당, '드루킹 특검' 시간 끌기… 선거여론 악화 초비상

더불어민주당이 드루킹 사태와 관련한 야당의 특검 실시 요구에 응하지 않자, 여론 악화를 우려해 6ㆍ13 지방선거 전까지 덮고 가려는 무리수를 쓰는 것 아니냐는 해석을 낳고 있다.
 
민주당 현재 수사를 진행하고 있는 검찰 선에서 사건이 빨리 종결되길 바라는 입장이다. 추미애 대표는 20일 오전 국회 최고위원회의에서 "수사당국은 하루속히 철저한 진상규명으로 부풀려진 야당의 의혹을 조속히 해결해야 할 것"이라며 "남북정상회담과 지방선거를 앞두고 드루킹 사건으로 정치적 위기를 타개해 보려는 야당들의 꼼수도 중단되어야 할 것"이라고 말했다.

아울러 민주당 김현 대변인은 논평을 통해 "드루킹 사건은 민간인들이 2018년 1월 17일부터 '매크로'라는 불법 기술을 사용해 댓글조작을 했기 때문에 문제가 된 것"이라며 "즉 드루킹 사건의 핵심은 주어인 '민간인'에 있는 게 아니라 '매크로'에 있다"고 강조했다. 야당이 드루킹과 김경수 의원 간의 연루 의혹에 공세를 집중하고 있는 현 상황을 문제 삼고 프레임 전환을 시도한 것으로 풀이된다.

민주당 김태년 정책위의장은 전날 김경수 의원의 출마선언 후 기자들과 만나 "특검은 안 받는다"며 "특검까지 들어가면 진짜 정쟁의 소용돌이로 들어가는 것"이라고 잘라 말했다.

반면 논란의 핵심 당사자인 김경수 의원은 특검을 수용하는 입장이다. 그는 이날 경남도청 기자간담회에서 드루킹 사태와 관련, 향후 수사 과정에서의 자신감을 표했다. 김 의원은 "경찰이 수사 내용을 찔끔찔끔 흘리면서 (의혹을) 증폭시키는 것은 맞지 않는다"며 "저를 불러서 조사하고 확인할 것은 확인해서 의혹을 가능한 한 빨리 털어내야 한다"고 밝혔다.

김 의원은 특검 수용을 밝힌 이유에 대해 "소모적인 정쟁을 종식시키기 위함"이라고 말했다. 그는 특검을 필요하다면 응하고, 민주당에서 정하는 대로 따를 방침이다. 하지만 민주당은 특검을 받을 경우, 4·27 남북정상회담, 6·13 지방선거 등 중요한 정치일정을 앞두고 야당의 공세가 강화돼 여론이 악화될 수 있다는 우려가 쌓이는 것으로 관측된다.

바른미래당 이준석 노원병공동지역위원장은 이날 오전 MBC 라디오 <시선집중>에 출연해 "특검이란 게 들어가게 되면, 드루킹 건만 아니라 조사하다 보면 별건으로 세세한 게 다 하나씩 들어오게 돼 있다"며 "그렇기 때문에 대선 과정 전반을 살핀다는 건 정권 입장에서 상당히 부담이 가는 길이기 때문에 선뜻 받긴 어려울 것"이라고 내다봤다.

이 위원장은 "(민주당이) 특별검사를 지정하는 문제, 그리고 특검의 활동범위를 정하는 문제 등으로 해가지고 상당히 시간을 끌 것"이라며 "선거를 앞두고는 급작스러운 이슈에 따라서 민심이 출렁이게 되니까, 정부 입장에서 남북정상회담이 어쨌든 최선의 결과를 낼 수 있게 해야 될 것"이라고 말했다.

한편 이날 드루킹과 김경수 의원 간의 연결고리는 더욱 뚜렷해지는 양상이다. 경찰에 따르면 김 의원은 그동안 지난 대선 기간을 포함, 기사 URL 10건과 "홍보해주세요"라는 메시지를 보냈고 드루킹으로부터 "처리하겠습니다"라는 답장을 받은 것으로 알려졌다. 당초 김 의원의 의혹 해명대로 메시지를 읽거나 의례적 내용의 답변만 했다는 것이 아닌, 특정 기사 링크와 요청으로 보이는 메시지를 보내는 적극적 행위로 나아갔다는 사실에 야권의 반발은 거센 상황이다.

현재로서 한국당ㆍ바른미래당ㆍ평화당이 공조 할 경우, 국회 의석 과반(147석)을 확보해 특검법 가결 요건은 갖출 수 있다. 하지만 여야 합의 없이는 국회 법제사법위원회에 법안을 올리지 않는 국회 관례와 국회선진화법 등의 영향으로 민주당의 동의 없이 특검법을 본회의에 상정하는 것은 사실상 어려운 게 현실이다.